Pourquoi chanter, ami, lorsque l’homme n’écoute

Que le son du métal, et qu’il va, délirant,

Comme un triste insensé, laisser indifférent

Ses lambeaux de croyance aux épines du doute ?
Bien longtemps j’ai voulu résister au torrent,

M’attacher aux rameaux dont s’ombrageait ma route ;

Mais des illusions le baume goutte à goutte

S’échappa de mon cœur pour suivre le courant.
À bien des chocs cruels ma lyre s’est brisée ;

A lutter sans espoir ma main s’est épuisée ;

J’ai fui le sol mouvant qui manquait sous mon pié :
Et si, barde vaincu, parfois je chante encore,

C’est qu’il reste en mon âme une corde sonore

Qui vibrera toujours au nom de l’amitié !
(1865)