C’était alors que le présent des dieux

Plus doucement s’écoule aux yeux de l’homme,

Faisant noyer dedans l’oubli du somme

Tout le souci du jour laborieux;
Quand un démon apparut à mes yeux

Dessus le bord du grand fleuve de Rome,

Qui, m’appelant du nom dont je me nomme,

Me commanda regarder vers les cieux :
Puis m’écria : Vois, dit-il, et contemple

Tout ce qui est compris sous ce grand temple,

Vois comme tout n’est rien que vanité.
Lors, connaissant la mondaine inconstance,

Puisque Dieu seul au temps fait résistance,

N’espère rien qu’en la divinité.